老年痴呆，即阿尔茨海默病(AD)，是发生于老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。临床上表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。AD是老年期最常见的慢性疾病之一，其也是老年期最常见的痴呆类型，约占老年期痴呆的50%～70%。
AD分为三期
第一期，遗忘期，早期：
①首发症状为记忆减退，尤其是近期记忆;②语言能力下降，甚至出现孤立性失语;③空间定向不良，易于迷路;④抽象思维和恰当判断能力受损;⑤情绪不稳，较幼稚，或呈童样欣快，易激惹，⑥人格改变，敏感多疑。病程可持续1～3年。
第二期，混乱期，中期：
①完全不能学习和回忆新信息(近期)，远期记忆力受损但未完全丧失;②注意力不集中;③定向力进一步丧失，④日常生活能力下降，需别人协助;⑤人格进一步改变;⑥行为紊乱.
此期护理照管最困难，多在起病后的2～10年
第三期，极度痴呆期，晚期：
①生活完全不能自理，两便失禁;②智能趋于丧失;③无自主运动，缄默不语，成为植物人状态。
常因吸入性肺炎、压疮、泌尿系感染等并发症而死亡。该期多在发病后的8～12年。
常见护理诊断/问题
1.记忆受损 与记忆进行性减退有关
2.自理缺陷 与认知行为障碍有关
3.思维过程紊乱 与思维障碍有关
4.语言沟通障碍 与思维障碍有关
5.照顾者角色紧张 与老人病情严重和病程的不可预测及照顾者照料知识欠缺、身心疲惫有关
1.日常生活护理
(1)老年期痴呆病人的日常生活护理及照料指导: 穿着; 进食; 睡眠
(2)自我照顾能力的训练
(3)病人完全不能自理时应专人护理
2.用药护理
(1)全程陪伴
(2)重症老人服药
(3)观察不良反应
(4)药品管理
3.智能康复训练
(1)记忆训练
(2)智力锻炼
(3)理解和表达能力训练
(4)社会适应能力的训练
4.安全护理
(1)提供较为固定的生活环境
(2)佩带标志: 防迷路
(3)防意外发生:防跌倒、防噎食、防外跑、防压疮、防误吸等，如果暴力表现变频，与医生商量，给予药物控制。
5.心理护理
1、观察病人非语言沟通信息
2、鼓励其多说，多赞美、多表扬
3、耐心听
6.照顾者的支持指导
教会照顾者和家属自我放松方法
寻求社会支持: 适当利用家政服务机构, 社区卫生服务机构或医院和专门机构
治疗护理的总目标：
老年期痴呆病人能最大限度地保持记忆力和沟通能力，提高日常生活自理能力，能较好地发挥残存功能，生活质量得以提高，家庭能应对照顾痴呆老人。
防治原则：早预防，早发现，早诊治。
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